Antioxidantes

Los antioxidantes son moléculas que ayudan a proteger el cuerpo del daño causado por los radicales libres: átomos inestables que pueden causar estrés oxidativo, lo que provoca daño celular y contribuye al envejecimiento y diversas enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardíacas y los trastornos neurodegenerativos.

Los radicales libres se generan naturalmente durante los procesos metabólicos, pero sus niveles pueden aumentar debido a factores como la contaminación, el tabaquismo, la radiación y la mala alimentación. Los antioxidantes neutralizan los radicales libres donando electrones, estabilizándolos y previniendo daños a las células, las proteínas y el ADN. Se encuentran naturalmente en muchos alimentos, particularmente frutas y verduras, e incluyen una variedad de compuestos como vitaminas, minerales y polifenoles de origen vegetal. Los tipos comunes de antioxidantes son las siguientes sustancias.

Vitamina C: un poderoso antioxidante soluble en agua que se encuentra en frutas cítricas, bayas y vegetales verdes. Apoya el sistema inmunológico y ayuda en la producción de colágeno. Vitamina E: un antioxidante liposoluble que se encuentra en nueces, semillas y verduras de hojas verdes.

Protege las membranas celulares del daño oxidativo. Betacaroteno: un precursor de la vitamina A, que se encuentra en frutas y verduras coloridas como zanahorias, batatas y espinacas. Selenio: un mineral con propiedades antioxidantes que se encuentra en alimentos como las nueces de Brasil, el pescado y los cereales integrales.

Flavonoides: compuestos vegetales que se encuentran en una variedad de frutas, verduras y bebidas como el té y el vino tinto, conocidos por sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Los antioxidantes también están disponibles en forma de suplementos, que proporcionan dosis concentradas de estos compuestos beneficiosos. Los suplementos populares incluyen: suplementos de vitamina C y E para estimular la defensa antioxidante general; coenzima Q10 (CoQ10): un compuesto producido naturalmente por el cuerpo que desempeña un papel clave en la producción de energía y tiene propiedades antioxidantes; curcumina, el compuesto activo de la cúrcuma, conocido por sus fuertes efectos antiinflamatorios y antioxidantes; resveratrol: un compuesto que se encuentra en las uvas y las bayas y que a menudo se toma como suplemento por su potencial para proteger contra el envejecimiento y la inflamación.

Si bien los antioxidantes desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la salud, es importante equilibrarlos con una dieta variada rica en fuentes de alimentos naturales para garantizar beneficios óptimos.